В этой поездке кроме членов штаба ТД участвовали писатели Игорь Маранин, Михаил Визель, Ильдар Абузяров и Виталий Сероклинов. Каждый из них проехал часть из 13 000 километров. Один писатель сменял другого, как на посту. Они записывали путевые заметки, истории городов. Это превратилось в книгу «Тотальные истории. О том, как живут и говорят по-русски».
Авторы договорились, что каждый будет писать в своем стиле. В итоге получилось четыре книги в одной, четыре разных взгляда на автопробег.
Писатель Игорь Маранин проехал участок маршрута от Владивостока до Новосибирска. А в пробег попал просто: годом ранее он читал текст на одной из площадок диктанта, а потом ему предложили поучаствовать в автопробеге.
— Я писал классические путевые заметки, которые перекликаются с историческими темами, с путешествиями по этой дороге в разные времена… И еще я постарался рассказать обо всех участниках, как бы представить, что делают филологи в автопробеге, что делают организаторы, что делают фотографы, — рассказывает писатель.
На прощание Игорь Маранин написал о каждом из участников автопробега короткое стихотворение:
Снимает Женя все подряд
(и строя кадр, и машинально).
О ее фото говорят:
— Евгениально!
В Таллине экипаж встретили масштабно: сотни людей встали в колонну вдоль дороги. Они махали участникам автопробега маленькими флажками и аплодировали. «Я сейчас расплачусь», — сказал кто-то из участников.
Когда команда диктанта проехала пропускной пункт на российско-эстонской границе, первое, что они увидели впереди, — рука с пакетом пирожков. Их принесли учительницы из нарских школ, которые организовывали акцию. «Ну вы же, наверное, голодные», — сказали преподаватели. И, по мнению фотографа Тотального диктанта, это были вкуснейшие пирожки с ягодами.